Modes de construction. À clin et à franc-bord

Sur nos côtes, les coques à clin de l’Atlantique commencent à être remplacées par les coques à franc-bord à l’aube de la Re-naissance. Les deux techniques de construction sont conceptuellement opposées. Tandis qu’une coque assemblée à clin fait se superposer les bordés ou clins de manière à former le bordé extérieur de la coque, en la dotant par la suite de sa structure interne, la coque à franc-bord qui a perduré jusqu’à nos jours commence par la construction du squelette qui sera ensuite re-couvert de bordés soigneusement ajustés entre eux, reliés par les chants, ou à franc-bord. Les deux techniques présentent avantages et inconvénients. L’intérêt principal de la construction à clin tient à la possibilité d’utiliser du bois récemment abattu ou vert pour construire la coque, sans compromettre l’étanchéité de celle-ci. Sur les coques à franc-bord, une charpen-te préétablie donnant une idée beaucoup plus précise de la forme du bateau permet d’optimiser la capacité de charge. Ce facteur se révélait particulièrement intéressant pour les nouvelles routes des Indes et de Terre-Neuve. 102. Modèle de la lancha du Consulat de San Sebastian. Une coque à clin ou “bordé premier” est facilement repérable; les virures superposées offrent un relief visible à distance. Les petites embarcations officielles et militaires étaient souvent construites à clin parce qu’il fallait les garder fréquemment au sec. Il était ainsi beaucoup plus facile de les mettre à l’eau sans risquer des problèmes d’étanchéité.

Réplique d’un potina, navire traditionnel de pêche du XIXe siècle construit par l’association Albaola. La construction à franc-bord dans les chantiers basques se développe véritablement à la Renaissance. Cette tech-nique qui remplace la construction à clin va perdurer jusqu’à nos jours. © José Lopez

Outils à calfater; pour introduire l’étoupe entre les bordages à franc-bord. © José Lopez

Outils à calfater; pour introduire l’étoupe entre les bordages à franc-bord. © José Lopez

A franc-bord. Il est important que le bois pour construire une coque à franc-bord soit relativement sec. Avant la mise à l’eau, les coutures entre les bordages sont garnies de fibres végétales; dans l’eau, de la sorte, l’expansion du bois en se mouillant garantira l’étanchéité de la coque. La coque à franc-bord offre pour avantage de glisser doucement et discrètement sur l’eau. © José Lopez

A clins. Les virures de la coque étant superposées peuvent être plus minces. On obtient ainsi une embarcation légère. De plus, on peut employer dans sa construction du bois vert ou récemment coupé. Toutefois, le relief de la coque entraîne des turbulences pendant la navigation, perceptibles en raison de leur bruit caractéristique. Outre qu’elles jouaient sur le comportement hydrodynamique du bateau, ces turbulences pouvaient signaler sa présence parmi certaines espèces à capturer, comme la baleine. © José Lopez

Modèle de la lancha du Consulat de San Sebastian. Une coque à clin ou “bordé premier” est facilement repérable; les virures supersuperposées offrent un relief visible à distance. Les petites embarcations officielles et militaires étaient souvent construites à clin parce qu’il fallait les garder fréquemment au sec. Il était ainsi beaucoup plus facile de les mettre à l’eau sans risquer des problèmes d’étanchéité. © José Lopez

L’épave d’Urbieta. Il s’agit d’une pinasse destinée au cabotage de minerai de fer de la seconde partie du XVe siècle, mise au jour à Gernika. Entièrement construit à clin, ce bateau correspond à la période qui marque la fin de cette technologie. Elle disparaîtra au siècle suivant, pour être remplacée par la coque à franc-bord. © José Lopez

Débit d’une pièce de bordage en suivant les cernes annuels, à Aezkoa. © José Lopez

Scène de la Bible de Pampelune (1194) de Sanche Le Fort. (Manuscrit Harburg-Oettinghen). L’emploi de la hache par les charpentiers de marine est associé à une période où l’on n’employait pas la scie pour façonner les bordages. La technique consistait à ouvrir les troncs en insérant des coins, d’abord à l’aide de maillets, pour couper les troncs et les débiter tangentiellement par rapport aux cernes du bois, à la hache. Enfin, on bûchait à l’herminette. © José Lopez

Hache basque, fabriquée par la famille Erbiti à Leitza (Navarre). © José Lopez