Évolution de la typologie navale basque sur les bateaux de haute mer

Tout l’espace de l’ancien empire d’Occident va connaître une profonde récession après l’effondrement de l’empire. Cependant, il est établi par des preuves archéologiques que les routes de navigation dans l’Atlantique vers Britania vont être actives au moins jusqu’au VIIe siècle; mais nous ignorons l’aspect des navires que l’on utilisait. Avec la fondation des villes côtières, vers le XIIe siècle, on commence à utiliser des représentations de navires comme signes identitaires. À compter de ce moment, l’iconographie navale se développe et nous fournit de précieuses indications sur l’aspect général des bateaux propre à chaque époque. Grâce à cela, nous pouvons retracer rapidement l’évolution de la typologie navale en Pays basque, et en saisir une vue d’ensemble.

Nef marchande du XVIe siècle. La jauge augmente pour répondre aux besoins commerciaux des grandes traversées transatlantiques. © José Lopez

Pétroglyphe provenant de la chapelle San Pedro de Tabira (Du-rango), exposé au Musée ethnographique de Bilbao. On considère qu’il date du XIIe ou XIIIe siècle. © José Lopez

Nef sur une maison de la rue Beko kalea, à Errenteria, au milieu du XVIIe siècle. À cette époque, la lutte pour la suprématie en-gagée entre les puissances maritimes européennes favorise la transition de la nef marchande au galion armé en guerre. © José Lopez

Fruit de l’adaptation de la nef pour le transport de précieuses cargaisons, le galion va devenir le navire le plus fort de son époque. © José Lopez

Frégate. Ces navires possédaient des caractéristiques qui amélioreront notablement la navigation à voile. Ils gagnent en vitesse et en manoeuvrabilité. © José Lopez

Les navires au XVIIIe siècle représentent un progrès technologique majeur, avec l’application de la science à la construction navale. Les constructeurs basques prennent une part active dans le développement du navire. Modèle de navire dont on construira plusieurs unités à Pasaia et à Orio, d’après les directives marquées par Gaz-tañeta, entre 1713 et 1716. © José Lopez

Sceau de San Sebastian datant de 1352. Le conseil des échevins de la ville a retenu l’élément qui identifie probablement le mieux son activité commerciale et son niveau technologique. © José Lopez

Modèle basé sur la cogue du XIVe siècle représentée sur une clé de voûte de la cathédrale de Bayonne. Sa plus remarquable caractéristique est l’incorporation du gouvernail d’étambot. © José Lopez

Nef de la fin du XVe siècle représentée sur l’ex-voto de l’église de Zumaia. Le développement que connaît le gréement saute aux yeux. Les navires portent des gréements avec plusieurs mâts. © José Lopez

La séquence de silhouettes de navires basques de haute mer représentatifs de chaque siècle nous montre leur évolution au cours du temps. © José Lopez